「7つのデータベース7つの世界」という書籍の書評を書こう（久しぶりに書評を書くぞ）。「7つの言語…」が有名な米国のPragmatic Bookshelfから出版された翻訳本であり、この書籍についてはオーム社から発売された。原書は手にしていないので、翻訳本についての紹介になる。
本書で紹介しているのは、PostgreSQL、Riak、HBase、MongoDB、CouchDB、Neo4J、Redisとちょうど7つだ。まず、このチョイスにMySQLがないことがポイントだ。データベースと言えばRDBという時代が長く続いたがここ数年来NoSQL（Not-only SQL）がブームになっている。とは言え、RDBやSQLがなくなるわけではなく、データベースにも適材適所の時代が来たということである。NoSQLにもいろいろなタイプがあり、キーバリュー、列指向、ドキュメント指向、グラフ指向から代表的なものを選択して紹介しているわけである。
1つのDBあたり、30〜40ページというところで、すべてを知るための書籍ではない。これは「7つの…」シリーズで踏襲されている「その世界をツアーしガイドする」というコンセプトによる。DBの概要となると、言語とは少し違う。本書では基本的なデータの扱いの概念と、そのDBを使ったおいしい事例というところにフォーカスされている。詳細や他の世界との接点については「宿題」として自分で考えましょうというスタンスだ。たとえば、MongoDBではMapReduceの事例をしっかりと紹介しているが、ショートカットや正規表現については宿題として自分で調べることになっている。
NoSQLは何だと言われても、うまく答えは見つからないが、本書はNoSQLの世界への非常に巧みなガイダンスとなっている。DBは何と言っても基本的なデータの扱いという絶対にはずせない情報があり、そこはどのDBについても実践的な解説でうまく体験できるような説明となっている。それぞれのDBについての最初の解説を読むだけでも、DBのコアな仕組みが見えてくる。NoSQLに興味がある人は、まず最初に手に取って読んでみることを勧めたい。
ここからは余談…コンピュータ書籍はオライリーの独断場のような様相であると言い切るとして、その中で、Pragmatic Bookshelfの企画力には注目していた。オライリーはユニークな企画ものもあるけど、やはり「Perl」とか「SSH」といった直球勝負な書籍が中心だ。そのオライリーにもっと早い重い直球で勝負するぞと意気込んだところでなかなか勝てない。しかし、Pragmaticはある意味オライリーがだしそうにない書籍という点で注目できるのである。個人的には「SQL Antipatterns」のファンでもある。そのSQL Antipatternsは、日本ではオライリーから出た。え？なんで？と思って調べたら、Pragmatic Bookshelfの書籍のディストリビューション（意味的には販売会社だろう）はオライリーだったのである。やっぱりオライリーの独断場なのだろうか。
余談は続くが、Pragmaticの書籍をアメリカのアマゾンから買って読んでいた頃、ふと、電子版は割引と書いてある。紙の書籍を持っていないと買えない仕組みである。その絶妙な価格付けで、思わず電子版を買ってしまった。書籍の4分の1ほどの値段で電子版が購入でき、しかも改訂があれば最新版が手に入る。紙の書籍を買って、必要なら電子版を買い、読んだら紙の書籍は古書流通に流す…。これだと、自炊もしなくてもいいし、軽いPDFやePubファイルが手に入る。中身の翻訳はもちろん歓迎されることだが、こうした仕組みも含めて出版社にはローカライズして欲しいところだ。